Un evento annuale di grande impatto scenografico e naturalistico: il Buffalo RoundUp, organizzato ogni autunno per censire la più grande mandria di bisonti allo stato brado di proprietà statale, esistente negli Stati Uniti. Sono, infatti, 1.500 i capi presenti a Custer State Park e si concentrano principalmente nei 29 chilometri della Wildlife Loop Road, una sezione del Parco che si estende complessivamente su 28.400 ettari.
Le bestie più anziane non sono radunate e censite proprio perché troppo pericolose. Il bisonte – infatti – non solo è il più grande mammifero del Nord America, ma può arrivare a pesare fino a 900 chili, misura 1,8 metri d’altezza dagli zoccoli alla clavicola e corre ad una velocità di 80 chilometri orari. E’ in grado di respingere un ostacolo di 1 tonnellata ! La sua carne è molto proteica, priva di colesterolo e di calorie.
Storicamente il bisonte – buffalo negli USA – è stato per i Lakota SIOUX la fonte primaria dell’alimentazione: TATANKA è il nome in Lakota, che significa “big or large thing”.
Nel corso del raduno cowboy e cowgirl radunano e conducono la mandria di bisonti selvatici all’interno di recinti – i corrals - , ove poi si svolge la selezione, la marchiatura e la vaccinazione in previsione della grande vendita autunnale di bisonti. Ogni anno infatti il parco vende circa 350 bisonti ai più agguerriti compratori privati, durante un’asta che si svolge il terzo sabato di Novembre.
L’evento 15th Annual Buffalo Roundup Arts Festival si è svolto dal 27 al 29 Settembre (il 29 è proprio il giorno del Round Up): parate, gastronomia e competizione culinaria, mostre d’artigianato locale, band musicali che intrattengono dal vivo, danze e musica tradizionale dei nativi Americani, musica gospel, poesia dei cowboy e western per arrivare anche al rock western. (www.CusterStatePark.info) (la foto:http://www.windoweb.it)